Jakarta – Festival Songkran, yang dirayakan setiap tanggal 13-15 April, menandai dimulainya Tahun Baru tradisional Thailand. Festival ikonik ini dirayakan dengan penuh semangat di seluruh Negeri Gajah Putih.
Berakar pada tradisi Buddha, masyarakat Thailand merayakan Songkran dengan mengunjungi kuil untuk memberikan persembahan, menuangkan air ke patung Buddha untuk menerima berkah, dan menghabiskan waktu bersama orang-orang terkasih. Air yang digunakan melambangkan pembersihan nasib buruk, baik secara harfiah maupun spiritual. Namun, pada zaman sekarang, Songkran dirayakan lebih mewah dengan hiburan, termasuk perang air besar-besaran, pesta jalanan, dan festival musik.
Meskipun menjadi perayaan ikonik di Thailand, semangat Songkran telah menyebar ke negara-negara yang menganut agama Buddha Theravada. Setiap negara menambahkan sentuhan lokalnya sendiri pada perayaan tersebut. Berikut ini beberapa negara yang merayakan Songkran, sebagaimana dilaporkan oleh Travel and Leisure.
1. Republik Rakyat Laos
Laos merayakan hari raya ini sebagai Pi Mai. Perayaan ini mirip dengan yang ada di Thailand, termasuk perang air dan kunjungan ke kuil. Namun, Songkran versi Laos lebih menekankan pada tradisi keagamaan dan kegiatan berbasis masyarakat, daripada hiburan dan pesta air berskala besar.
2. Myanmar
Di Myanmar, Festival Songkran yang dikenal sebagai Thingyan dirayakan dengan perang air, musik tradisional, dan upacara keagamaan. Penduduk setempat juga mengunjungi Pagoda untuk berdoa dan mencari berkah. Mirip dengan festival di Thailand, orang-orang juga terlibat dalam perang air yang melambangkan pembersihan kemalangan dari tahun lalu.
3. Kamboja
Tahun Baru Kamboja disebut Choul Chnam Thmey, dirayakan setiap tahun dari tanggal 14 hingga 16 April. Perayaan ini menjadi hari libur umum selama tiga hari, diisi dengan ritual Buddha, permainan tradisional, bersih-bersih, dan kegiatan amal. Selain itu, Tahun Baru Kamboja juga memberikan kesempatan bagi para petani untuk bersantai dan menikmati hasil kerja keras mereka sebelum musim hujan tiba.
4. Hongkong
Festival musik bertema Songkran dan pesta air telah menjadi tren di Hong Kong. Perayaan ini lebih modern dibandingkan dengan Thailand, karena lebih berfokus pada hiburan daripada adat istiadat tradisional.
5. Australia
Karena banyaknya diaspora Thailand, Australia juga merayakan Songkran pada bulan April. Acara ini diisi dengan berbagai perayaan, mulai dari pertunjukan budaya dan pertemuan masyarakat hingga pesta kuliner Thailand dan perang air. Beberapa kota di Australia yang merayakan Songkran antara lain Adelaide, Sydney, Melbourne, dan Brisbane.
6. Amerika Serikat
Perayaan Songkran di Amerika Serikat diadakan di kota-kota dengan komunitas Thailand yang berkembang pesat, seperti Los Angeles, New York, dan San Francisco. Songkran di Amerika Serikat menampilkan parade, pasar makanan Thailand, kompetisi Muay Thai, pertunjukan budaya, dan tentu saja, perang air.
